Kampioenen van de wereld, kampioenen van Europa, en altijd de meest geduchte tegenstanders dankzij de pure kwaliteit en kwantiteit van toptalent dat werd voortgebracht - de jaren '70 waren een prachtig decennium voor West-Duitsland. De nationale teams die het Europees Kampioenschap van 1972 wonnen en twee jaar later op eigen bodem de Wereldbeker, waren gebaseerd op de sterren van Bayern München en Borussia Mönchengladbach, teams die net zo dominant waren in de Bundesliga als de nationale ploeg internationaal.

Pas na een nederlaag in strafschoppen tegen Tsjecho-Slowakije in de finale van het Europees Kampioenschap van 1976 werd de ijzeren greep verbroken die West-Duitsland sinds het begin van het decennium op het Europese voetbal had uitgeoefend.