George Best Noord-Ierland 1977 Retro Voetbalshirt

Het is opvallend dat de grootste aanvallende voetballer die Noord-Ierland ooit heeft voortgebracht, een relatief bescheiden interlandcarrière kende. George Best kwam tot 37 interlands en 9 doelpunten voor zijn land – een onopvallend resultaat voor een man die in de jaren 60 en een deel van de jaren 70 tot de meest gevierde voetballers ter wereld behoorde.

Rond 1973 leek zijn interlandcarrière voorbij, tien jaar nadat hij zijn debuut had gemaakt. Regelmatige problemen op en buiten het veld deden zijn ster verbleken en maakten hem ongeschikt voor selectie. Een overstap naar de Verenigde Staten, waar hij ging spelen voor de Los Angeles Aztecs, bracht de ommekeer die hij nodig had voor een opleving in de nadagen van zijn carrière.

Hij speelde mee in de zware kwalificatiecampagne van Noord-Ierland voor het WK van 1978 en begon in de uitwedstrijd tegen het sterke Nederland, waarin de Ieren een legendarisch 2-2 gelijkspel behaalden.