L'ancienne competition de la Coupe d'Europe, qui ne comportait aucune tete de serie, a ete marquee par de nombreuses irregularites, comme le fait que Nottingham Forest a rencontre un adversaire plus difficile au premier tour (Liverpool, tenant du titre) de sa campagne victorieuse de 1978-79 qu'en finale (Malmo, championne de Suede).

Nottingham Forest etait bien sur egalement qualifie de maniere inattendue pour la finale de ce qui etait sa toute premiere participation a la plus grande competition de clubs d'Europe. Encouragee par son parcours, l'equipe s'est imposee au fil du tournoi et s'est rendue a la finale de Munich en tant que grand favori.

Bien que prive de ses joueurs Martin O'Neill, blesse, et Archie Gemmill, forfait, Forest s?est permis de recruter le premier footballeur britannique a un million de livres sterling. Trevor Francis est, quant a lui, arrive au City Ground trois mois plus tot et n'a pu participer qu'a la finale conformement aux regles de l'UEFA.

Le cout considerable de son acquisition s'est revele payant lorsque, juste avant la mi-temps, il a habilement repris de la tete un centre de John Robertson pour marquer ce qui allait etre le seul but du match. L'equipe suedoise etait en sous-effectif et ne representait pas une grande menace pour Forest, qui a manque plusieurs occasions en deuxieme mi-temps de remporter le match, notamment par Gary Birtles, qui a tout de meme termine la campagne en tant que meilleur buteur du champion avec 6 buts.