La premiere << generation doree >> francaise est apparue immediatement apres la guerre et a atteint son apogee lors de la Coupe du monde 1958 en Suede. Dotee d'une brillante ligne d'attaque composee du meneur de jeu Raymond Kopa, de l'ailier Jean Vincent et de l'avant-centre Just Fontaine, l'equipe de France pratiquait un football tres fluide et offensif.

L'absence du defenseur Robert Jonquet a joue un role dans la defaite des Francais en demi-finale contre le Bresil, qui les a battus (5-2). Le tournoi s'est tout de meme termine sur une note positive, puisque la troisieme place au classement general a ete obtenue avec brio grace a une victoire ecrasante (6-2) sur l'Allemagne de l'Ouest. Fontaine a marque quatre fois lors de ce match, ce qui porte son total a 13 buts dans le tournoi, un record qui tient toujours.