L'histoire moderne de l'Australie en Coupe du monde s'est longtemps resumee a une serie d'echecs lors des qualifications. Les Australiens parvenaient generalement a atteindre le dernier stade des barrages pour finalement s'effondrer, comme ce fut le cas a six reprises entre 1966 et 2002. L'annee 1974 a donc ete marquee par un grand soulagement, puisqu'un nouveau barrage a ete atteint et, pour une fois, remporte aux depens de la Coree du Sud.

Menee par le capitaine Peter Wilson, l'equipe des Socceroos, essentiellement composee d'amateurs et de joueurs locaux, qui s'est rendue en Allemagne de l'Ouest, n'a tenu que le temps de la phase de groupe, comme prevu. L'Australie n'a pas non plus reussi a marquer lors de ses trois matchs, mais elle a eu la maigre consolation d'obtenir un point lors d'un match nul contre le Chili (0-0).