Sotto la guida del nuovo allenatore Lambertus Theunissen, i Young Boys iniziarono la stagione 1980-81 determinati a migliorare dopo una campagna deludente l'anno precedente. C'erano segni reali di progresso poiché YB riuscì a concludere al quarto posto in campionato, appena fuori dalle posizioni europee.

Theunissen costruì una squadra difficile da battere con solo 4 sconfitte durante tutta la stagione, anche se 11 pareggi li tennero fuori dalla lotta per il titolo nonostante gli sforzi del miglior marcatore Roland Schonenberger. I momenti salienti della stagione furono un'impressionante vittoria per 4-1 in trasferta contro il Servette e una vittoria per 3-1 in casa contro il Neuchatel.