Het was een ongebruikelijke situatie dat er tussen de jaren 1940 en 1980 geen vooraanstaande voetbalclub was in de grote Ierse stad Cork. De oprichting van Cork City in 1984 door de fusie van verschillende lokale teams veranderde deze situatie, en de club werd datzelfde jaar gekozen in de League of Ireland.

Een voortdurende strijd om degradatie te vermijden maakte de vroege dagen van de club moeilijk, maar naarmate het decennium vorderde, leidde de verhuizing naar een nieuw stadion bij Turners Cross tot een verbetering in zowel het niveau als de fortuinen. Cork behaalde zijn eerste zilverwerk met de Munster Senior Cup in 1988, en vele trofeeën zouden volgen in de komende decennia.