Vanaf de beginjaren bracht Holland al uitstekende spelers voort en onder de Engelse bondscoach Bob Glendenning betrad het nationale elftal voor het eerst een groter podium door zich te kwalificeren voor het WK van 1934.

Ervaren krachten als Puck van Heel, Wim Anderiesen en Leen Vente gaven leiding, maar het was de doorbraak van spits Johanes ‘Kick’ Smit die de reputatie van het Nederlandse voetbal verhoogde. Hij scoorde in de nipte 3-2 nederlaag tegen Zwitserland die een einde maakte aan het toernooi van Holland en zou in de rest van zijn indrukwekkende interlandcarrière gemiddeld een doelpunt per wedstrijd maken.