Fin dai suoi primi anni, l’Olanda seppe produrre grandi giocatori e, sotto la guida dell’allenatore inglese Bob Glendenning, la nazionale salì per la prima volta su un palcoscenico più importante qualificandosi per il Mondiale del 1934.

Giocatori esperti come Puck van Heel, Wim Anderiesen e Leen Vente fecero da guida, ma fu l’emergere dell’attaccante Johanes “Kick” Smit a elevare la reputazione del calcio olandese. Andò a segno nella sconfitta di misura per 3-2 contro la Svizzera che chiuse il torneo dell’Olanda e mantenne poi una media di un gol a partita per il resto della sua illustre carriera internazionale