Saudi Arabia 1998 Retro Football Shirt

Il calcio in Arabia Saudita era sull'onda del successo all'inizio della campagna di qualificazione per la Coppa del Mondo del 1998. Una straordinaria campagna al torneo del 1994 negli USA era stata seguita dal successo alla Coppa d'Asia del 1996, quindi la partecipazione saudita in Francia era praticamente data per scontata.

Malesia, Bangladesh e Taipei Cinese hanno dimostrato poca competizione nel primo turno di qualificazione e questo gruppo è stato vinto agevolmente. Il turno di qualificazione decisivo si è rivelato più impegnativo, ma nuovamente l'Arabia Saudita ha concluso in testa al loro gruppo per qualificarsi alle Finali insieme all'Iran.

Tuttavia, non ci sarebbe stata una ripetizione degli eroismi del 1994. Sotto la guida del tecnico Carlos Alberto Parreira, i sauditi sono usciti dalla fase a gironi dopo aver raccolto solo un punto da un pareggio 2-2 contro il Sudafrica. È stato un periodo misto per gli eroi del torneo precedente: Sami Al-Jaber ha segnato contro il Sudafrica diventando il primo giocatore asiatico a segnare in due Mondiali, mentre Saeed Al-Owairan è stato per lo più ai margini della squadra dopo essere caduto in disgrazia a seguito di una lunga sospensione l'anno precedente.