Na het winnen van de UEFA Cup in het vorige seizoen begon FC Porto aan de campagne 2003 - 04 met de ambitie om zich te meten met de elite van Europa. Onder José Mourinho werkte een gedisciplineerde en uiterst vastberaden ploeg zich door een veeleisende Champions League campagne, met spelers als Deco, Maniche, Ricardo Carvalho en aanvoerder Jorge Costa in sleutelrollen.

Het beslissende moment van Porto kwam in de achtste finales tegen Manchester United. Op Old Trafford leek uitschakeling dichtbij, maar een dramatische late goal bracht de Portugese kampioen verder en gaf de ploeg het geloof dat een nog grotere prestatie mogelijk was. Daarna werden Lyon en Deportivo La Coruña uitgeschakeld, waarmee een plek in de finale tegen AS Monaco in Gelsenkirchen werd veiliggesteld.

Carlos Alberto opende de score, waarna goals van Deco en Dmitri Alenichev een overtuigende 3 tegen 0 zege compleet maakten. Zeventien jaar na hun eerste European Cup triomf was Porto opnieuw kampioen van Europa, met een van de meest memorabele campagnes uit de clubgeschiedenis.