Hoewel overschaduwd door de gebeurtenissen van het volgende jaar, was het seizoen 1976-77 een belangrijk jaar voor Nottingham Forest? aangezien de club met succes terugkeerde naar de hoogste divisie na een afwezigheid van een half decennium. De belangrijkste drijvende krachten achter hun sterke prestaties waren de uitstekende jonge rechtsback Viv Anderson en de Schotse spelverdeler John Robertson, succesvol heruitgevonden door het managementteam van Forest, bestaande uit Brian Clough en Peter Taylor.

De promotie werd echter een nipt veilig gesteld. Forest eindigde op de derde en laatste promotieplaats, slechts een punt voor zowel Bolton Wanderers als Blackpool. Sterker nog, Bolton had die derde plek kunnen bemachtigen als ze hun laatste wedstrijd tegen de kampioenen Wolves hadden gewonnen. Die wedstrijd ging echter verloren, en het Forest-team kreeg het nieuws over hun promotie te horen na landing op Palma, Mallorca voor een collectieve vakantie.

Het seizoen van Forest in de beker verliep minder succesvol, met uitschakelingen tegen Southampton in de FA Cup en Coventry City in de League Cup.