Leones Negros udeG 1974 Retro Voetbal Shirt

De eerste stap van de Universiteit van Guadalajara in het professionele voetbal vond plaats in de vroege jaren '70, met een team bestaande uit studenten. Na een paar jaar in de lagere divisies kocht het team de franchise-rechten van een concurrent en zo bereikten de 'Leones' de Eerste Divisie van het Mexicaanse voetbal. Hierin debuteerden ze op 14 juli 1974.

Leones trok meteen de aandacht vanwege hun kleurrijke uniform, hun mythische wapen en door spelersvan het nationale elftal aan te trekken, evenals vier Brazilianen, wat hen de bijnaam 'Zwarte Leeuwen' opleverde. In de vroege jaren in de hoogste divisie bereikte het team twee finales in opeenvolgende seizoenen, helaas werden beide finales verloren van America en Pumas. Vanwege hun spectaculaire speelstijl kwam het team echter bekend te staan als 'El Equipo que Nació Grande'.