O foco de França neste ano foi a campanha de qualificação para a Taça Europeia de Nações de 1972, que começou de forma promissora com vitórias em casa e fora contra a Noruega e um empate em Budapeste contra a Hungria. No entanto, as coisas saíram dos trilhos no outono, devido a uma derrota prejudicial por 2-0 em casa para a Hungria, e uma derrota na última partida em Sofia fez com que a França ficasse atrás da Hungria e da Bulgária, em terceiro lugar.

Esta equipa francesa era construída em torno do dominante plantel do Saint-Étienne da época, com Georges Bereta, Bernard Bosquier e Georges Lech todos em destaque, apoiados de forma competente pelo influente defesa do Paris Saint-Germain Jean Djorkaeff e pelo médio do Nantes Henri Michel.