Après avoir remporté la Coupe UEFA la saison précédente, le FC Porto aborda la campagne 2003 - 04 prêt à se mesurer à l’élite européenne. Sous les ordres de José Mourinho, une équipe disciplinée et férocement déterminée avança dans une campagne exigeante de Champions League, avec des joueurs comme Deco, Maniche, Ricardo Carvalho et le capitaine Jorge Costa dans des rôles essentiels.

Le moment décisif de Porto arriva en huitième de finale face à Manchester United. Menacé d’élimination à Old Trafford, le champion portugais fut sauvé par un but tardif spectaculaire, qui lui offrit la qualification et la conviction qu’un exploit encore plus grand était possible. Lyon puis le Deportivo La Coruña furent ensuite éliminés, assurant une place en finale face à l’AS Monaco à Gelsenkirchen.

Carlos Alberto ouvrit le score avant que Deco et Dmitri Alenichev ne complètent une victoire nette 3 à 0. Dix sept ans après son premier triomphe en Coupe d’Europe, Porto était de nouveau champion d’Europe, au terme de l’une des campagnes les plus mémorables de son histoire.