En 1898, l'homme d'affaires suisse Hans Kamper (plus tard Joan Gamper) arrive a Barcelone en compagnie de son oncle pour se rendre en Afrique, et tombe tellement amoureux du pays au point d'y rester pour de bon. En octobre de l'annee suivante, il publie une annonce dans un journal local indiquant son intention de creer un nouveau club de football dans la ville, comme il l'avait fait auparavant avec le FC Zurich en Suisse.

Onze personnes repondent a l'appel et le melange cosmopolite de joueurs espagnols, anglais et suisses devient la toute premiere selection du FC Barcelone. Le nouveau club adopte des couleurs inspirees de la tenue du FC Bale, le club suisse pour lequel Gamper avait joue lorsqu'il etait plus jeune.

Sous la direction du suisse Walter Wild, qui en fut le premier president, le FC Barcelone a d'abord dispute des matchs amicaux avant de se lancer serieusement dans la competition deux ans plus tard, a l'occasion du championnat catalan de football.