Watford foi uma equipa estabelecida no principal escalão durante grande parte dos anos 80, e na época 1986 - 87 alcançou um respeitável 9.º lugar no campeonato. No entanto, o grande destaque da temporada surgiu na FA Cup, onde os Hornets ultrapassaram Maidstone, Walsall, Chelsea e Arsenal para chegar à meia final, ficando a apenas 90 minutos de uma final em que tinham estado apenas três anos antes.

Infelizmente, uma crise na baliza deixou Tony Coton e Steve Sherwood indisponíveis para a meia final contra o Tottenham. Graham Taylor foi por isso obrigado a fazer uma contratação de emergência, recorrendo ao recém reformado Gary Plumley, que por acaso era filho do diretor executivo do clube. Com uma posição tão importante fragilizada, os sonhos de Wembley do Watford desapareceram, enquanto o Tottenham venceu confortavelmente por 4-1.