António Oliveira e as suas estrelas portuguesas assumiram cedo o controlo do grupo de qualificação para o Euro 96 e nunca mais olharam para trás. Durante o ano de 1995, seleções mais modestas como a Letónia e o Liechtenstein foram facilmente derrotadas graças ao poder ofensivo de jogadores como Figo, Rui Costa, Domingos, Cadete e Paulo Alves, embora os empates frente à Áustria e à Irlanda do Norte tenham permitido à República da Irlanda aproximar-se.

As duas seleções encontraram-se em Lisboa em novembro desse ano, onde Portugal marcou três golos sem resposta na segunda parte para garantir confortavelmente o primeiro lugar do grupo e a qualificação para o torneio em Inglaterra no ano seguinte.