Le debut de la campagne 1997-98 d'Ipswich Town en Division 1 a ete lent, mais le directeur George Burley a commence a former une equipe solide au fur et a mesure que la saison avancait. De nouvelles recrues comme Matt Holland, Mark Venus et l'attaquant David Johnson, qui a coute 1,1 million de livres sterling, s'integrent bien aux cotes de Mauricio Taricco et Jason Cundy, deja experimentes, et du jeune Kieron Dyer, en pleine ascension.

Apres le Boxing Day, l'equipe n'a connu qu'une seule defaite en 23 matchs, dont 17 victoires, ce qui a propulse Ipswich dans la course aux barrages. Le club s'est malheureusement incline en demi-finale, a domicile et a l'exterieur, face a Charlton, ce qui l'a condamne a une nouvelle saison en deuxieme division.