O empresário suíço Hans Kamper (mais tarde Joan Gamper) chegou a Barcelona em 1898 a caminho de África com o seu tio e ficou tão apaixonado pela cidade que ficou para sempre. Em outubro do ano seguinte, publicou um anúncio num jornal local a declarar a sua intenção de formar um novo clube de futebol na cidade, tal como tinha feito anteriormente com o clube FC Zürich, na Suíça.

Onze pessoas responderam, e a mistura cosmopolita de jogadores espanhóis, ingleses e suíços formou aquela que seria a primeira seleção do FC Barcelona. O novo clube adotou cores supostamente inspiradas no equipamento do FC Basel, clube suíço onde Gamper jogou quando era mais novo.

Sob o comando do comerciante suíço Walter Wild, que foi o seu primeiro presidente, os primeiros jogos do Barcelona foram amigáveis, antes de a competição séria começar de facto pela primeira vez dois anos depois, no campeonato catalão de futebol.