Schon in seinen Anfangsjahren brachte Holland herausragende Spieler hervor, und unter dem englischen Trainer Bob Glendenning betrat die Nationalmannschaft erstmals eine größere Bühne, als sie sich für die Weltmeisterschaft 1934 qualifizierte.

Erfahrene Spieler wie Puck van Heel, Wim Anderiesen und Leen Vente gaben den Ton an, doch es war das Aufkommen des Stürmers Johanes „Kick“ Smit, das den Ruf des niederländischen Fußballs nachhaltig steigerte. Er traf bei der knappen 2:3-Niederlage gegen die Schweiz, die Hollands Turnier beendete, und erzielte im weiteren Verlauf seiner glanzvollen Länderspielkarriere im Schnitt ein Tor pro Spiel.